Overvekt eller fedme er en risikofaktor for å utvikle type 2-diabetes, men det ser ut til at dette kan ha en fordel for overvektige pasienter: Personer som var overvektige på tidspunktet for diagnosen diabetes levde lenger enn personer med mager diabetes.
Dette fedme-dilemmaet, der overvekt ser ut til å beskytte mot for tidlig død, har også blitt sett tidligere ved hjertesvikt og kronisk nyresykdom.
Men studiens forfattere sier at dette ikke betyr at det å gå opp i overvekt er en helsestrategi; derimot, personer som var tynne da de ble diagnostisert med diabetes er allerede utsatt for forverret helse. "Vi foreslo at diabetesen deres kan være annerledes," sier de. "Diabetes kan ha oppstått av årsaker som ikke er relatert til fedme."
Generelt er 85 % av personer med diabetes overvektige. Overvekt er en av de største faktorene ved type 2 diabetes fordi overflødige fettceller kan påvirke måten kroppen bryter ned glukose og produserer insulin på, men noen normalvektige individer kan også ha diabetes.
Forfatterne av en studie analyserte data fra fem tidligere studier som sporet risikofaktorer for hjertesykdom hos mennesker. Studier utført mellom 1990 og 2011 inkluderte 2625 personer diagnostisert med diabetes, hvorav 12 % var normalvektige.
De magre pasientene lignet metabolsk på de som var metabolsk overvektige, bortsett fra vekten, fant forskerne. Men de hadde dobbelt så stor risiko for å dø av overvektige diabetikere. Høy dødelighet holdt seg selv etter justering for andre risikofaktorer for diabetes, som høyt blodtrykk, høyt kolesterol og røyking. For å gjøre rede for muligheten for at normalvektige pasienter gikk ned i vekt på grunn av andre underliggende forhold, ekskluderte forskerne personer som døde innen to år etter diabetesdiagnosen. Risikoen for tidlig død er fortsatt todelt.
Totalt var det 1,5 % per år hos overvektige og overvektige personer med diabetes og 2,8 % hos magre pasienter.
Så, hva skiller denne sykdommen hos normalvektige mennesker? Det ville kreve mye arbeid å forklare dette, men forfatterne har noen antagelser. "Den genetiske disposisjonen for upassende insulinproduksjon kan være en del av problemet. Vi må oppdage den genetiske variasjonen som er involvert i insulinsekresjon. Det er også mulig at genetiske faktorer utløser insulinresistens og påvirker noe annet relatert til dødelighet. Vi vet virkelig ikke."
Det er også mulig at kroppsfett fortsatt spiller en rolle. Studiene målte deltakernes kroppsmasseindeks, forholdet mellom høyde og vekt, men klarte ikke å ta hensyn til kroppsfettsammensetningen eller hvor mye av deres totale kroppsvekt som er fett og hvor mye muskler. Mange av de ytre tynne hadde mer fett enn muskler, slik at selv om de så tynne ut på utsiden, var de fete på innsiden. For eksempel kan selv personer med en sunn kroppsmasseindeks inneholde visceralt fett, den typen fett som er spesielt helseskadelig, fordi det skiller ut hormoner og stoffer som forstyrrer insulins evne til å bryte ned sukker. Fordi mange av de magre diabetikere i den nye studien var eldre, hadde de sannsynligvis mindre muskelmasse og mer fett.
Funnene advarer om at diabetes ikke bare er en sykdom hos overvektige eller overvektige mennesker, og at leger bør se etter tegn hos tynne pasienter, spesielt eldre. "Legenes bekymring for diabetes hos normalvektige mennesker bør være høyere enn hos overvektige diabetikere."
Ny vaksine i grunnskolen
