Elektrolytter er ladede partikler som finnes i kroppsvæsker som hjelper til med å bære elektriske signaler slik at hjertet, musklene og nervene kan fungere. Elektrolytter i kroppen er natrium, kalium, magnesium og kalsium. Elektrolyttbalansen i kroppen er viktig for at cellene, som er byggesteinene våre, skal fungere normalt. Ubalanserte elektrolyttnivåer setter systemer som det kardiovaskulære, gastrointestinale og sentralnervesystemet i fare. I fravær av elektrolyttbalanse i kroppen kan tilstander som hjerneslag, anfall, hjerteinfarkt og til og med død oppstå.
Kalium spiller en viktig rolle i nerve-, blodkar- og hjertefunksjoner. Høye kaliumnivåer (hyperkalemi) kan utvikle seg til hjerteinfarkt hvis de ikke behandles. Alvorlig hyperkalemi bør behandles umiddelbart med kalsiumklorid eller kalsiumglukonat. Lavt kaliumnivå kan føre til muskelsvakhet og leggkramper, forvirring, tap av appetitt og unormale hjerteslag. Hvis kaliumnivået er lavt, kan orale kosttilskudd eller intravenøs administrering normalisere nivåene.
Den primære oppgaven til natrium er overføring av nervesignaler. Vann følger salt i kroppen, så overskudd eller mangel på natrium forårsaker vannretensjon eller tap. For mye natrium fører til at cellene blir dehydrert, hjerterytmen øker og det blir tretthet. Når tilstanden forverres, oppstår forvirring og muskelrykninger. Hvis det ikke behandles, kan overskudd av natrium forårsake anfall, koma eller død. Lavt natriumnivå kan føre til tretthet.
Magnesium har funksjoner knyttet til muskelfunksjon, energiproduksjon og karbohydrat- og proteinmetabolisme. Høye nivåer av magnesium kan forårsake respirasjonsdepresjon, lavt blodtrykk og langsom hjertefrekvens. Nyresvikt er hovedårsaken til for høye magnesiumnivåer. Magnesiummangel kan påvirke hjertemuskelen og forårsake unormal hjerterytme.
Kalsium er en elektrolytt med mange funksjoner.
Det bærer ikke bare nervesignaler, men påvirker også kroppens blodkoagulasjonsmekanisme. Den deltar i strukturen til sterke bein og tenner. Det har en rolle i sammentrekningen av hjertet og myke muskler. Både lave og høye nivåer kan forårsake beinsmerter og anfall. Unormale nivåer av kalsium i hjertemuskel og glatt muskulatur kan føre til kollaps av hjertet, arteriene og venene.
Reguleringen av elektrolytter påvirker mange kroppssystemer og er svært viktig for ens helse. Hovedansvaret for å opprettholde elektrolyttbalansen i kroppen ligger på nyrene.
Helse nå
